第14回苗字ではなく明治の頃に

はじめに

　姓氏研究家の森岡浩によると、日本人の苗字30万種のベスト10は佐藤、鈴木、田中、渡辺、伊藤、山本、中村、小林、加藤の順であるという。友人･知人、ご近所に同姓の方が何人もおられることだろう。明治政府は、1870年（明治3年）に「平民苗字許可令」を発令し、それまで貴族と武士しか名乗れなかった苗字を平民も名乗れることを許可したが、平民は税金徴収策と疑い許可を求める数が増えなかった。そのため1895年（明治28年）に「平民苗字必称義務令」として許可制から義務制に法的に絞り一挙に日本中に苗字が誕生したようである。

　では化粧品の会社名の由来はどうだろうか。例えば、「ディーエイチシー」の社名由来は、サプリメントのドコサヘキサエン酸（DHA）をイメージしてしまうが、まったく関係がない。委託翻訳を業務とする大学翻訳センターを創業していた吉田嘉明が、1980年に化粧品事業に進出し、Daigaku Honyaku Centerの頭文字をそのままとってDHCとしている。社名は、会社のルーツを知ることになり創業からの歴史を垣間見ることができる。冒頭の個人の苗字と同じ頃、明治に誕生した2大メーカーの社名について述べてみる。

資生堂１）

　1872年（明治5年）に新橋―横浜間の鉄道開通とともに、洋風煉瓦づくりの「銀座の柳」の街並が整った。洋食屋、パン屋、洋服屋などのハイカラな店が並び、煉瓦敷きの舗道を断髪洋装の男女が闊歩した。この年福原有信は、日本初の珍しい西洋薬の調剤薬局を出雲町（現在の銀座七丁目）に創業した（図1）。

（図1 福原有信）

　有信は安房（千葉県南部）の郷士の家に生まれた。漢方医を祖父にもち、17歳で江戸に出て、織田研斎のもとで西洋薬学を学んだ。幕府医学所、明治維新後の大学東校（現在の東京大学医学部）で西洋薬学を学び海軍病院薬局長となったが、23歳の時には、その地位に安住することなく官を辞して、当時の日本にはない医薬分業の考えを唱え『資生堂薬局』を開業したのである。

　「資生」とは、細い竹を使用する占いの書である中国の古典、『易経』の"至哉坤元万物資生乃順承天"に拠る。と書いている私にもよくわからないので訳すと、「大地の徳はなんとすぐれているのだろう。万物はここから生まれている」という意味である。商号にこの資生を掲げたところに、東洋的な精神と西洋科学を融合しようという"和魂洋才"の理念が見える。世間に粗悪な薬品が多いことを憂えて、高品質な薬品を供給したいという望みがあったが、開業当初の経営はかなり苦しかったようである。

　1897年（明治30年）、資生堂はオリジナル商品として化粧水オイデルミンなどを発売し、化粧品事業に進出した（図2）。