第28回コケではなく苔

【C&T2016年10月号10面にて掲載】

はじめに

　美容家の佐伯チズ女史の座右の銘に、「子供を叱るな、来た道じゃ。年寄り怒るな、行く道じゃ」がある。子供の姿はかつての自分であり、お年寄りは自分の将来の姿を見せてくれている、ということらしい。

　しかし、70代でもピンピンコロリを目指して、日夜努力を重ねてはいるもののいずれは介護を受ける日がくるかもしれない。年齢がわからない見た目を目指す美魔女や、お母さんに見えない容貌を競い合わなくても、女性ならいくつになっても“若い子だけが可愛いいわけじゃないのよ!”ってメッセージを発したい。

　オリンピックで聞いた「君が代は…苔のむすまで」の国歌に、“苔”が歌われているのは日本だけだ。苔のむすまでという言葉は「苔が生えるほどの長い時間」という意味が込められている。苔のむすまで長い時間を過ごしてきた普通の女性をコケにしない、高齢化について今回は述べてみる。

超高齢社会１、２）

　65歳以上の人が総人口に占める割合のことを"高齢化率"という。この高齢化率が7%を超えると「高齢化社会」、14%を超えると「高齢社会」、21%を超えると「超高齢社会」ということになる。日本は1970年に高齢化率が7%を超え、1994年には14%を超えている。2010年には戦後生まれの65歳が登場し、2015年10月1日の時点での高齢者人口は過去最高の2924万人で、高齢化率は23.0%と初めて21%を突破し、日本は超高齢社会に突入した（図1）。