日本精化、シミ･そばかすの原因をＷブロックするVCエチル拡販

　日本精化では現在、優れた美白作用を発揮するという医薬部外品主剤「VCエチル」（表示名称＝アスコルビルエチル）の拡販に努めているが、紹介活動開始から約2年半が経過し、「次第に商品化に至るケースが増えてきている」（山口悟香粧品営業部主事）という。

　「VCエチル」は、水溶性と安定性に優れた配合しやすいビタミンC誘導体で、化粧品に高濃度に配合できるほか、配合時の感触が良いため、化粧水や美容液、乳液、クリームなどの医薬部外品、種々の化粧品に使用できることがすでに確認されていた。

　さらに研究を進めたところ、医薬部外品有効成分として承認されている多くの美白主剤が、メラニン生合成の過程で単独の効果を発揮するのに対し、「VCエチル」は、 UV-Bにより活性化する「チロシナーゼ」の活性阻害効果や、 UV-Aにより活性化する「メラニン単量体」の重合抑制効果という２つのメカニズムにより、メラニンの生成を効果的に抑制できることが確認された。

　「シミやそばかすの原因をＷブロックすることに加え、生体内の酵素の有無に関わらず、分解しないで効果を発揮するため、優れた『美白作用』を発揮することがわかった。さらに、三次元皮膚モデルやB16メラノーマ細胞を用いたメラニン生成抑制試験においても、同じ水溶性ビタミンＣ誘導体配合品との比較において、『即効性』や『持続性』に優れていることも確認できた」（山口氏）

　今後は、同社が有するもう一つの美白主剤「アルブチン」との連携を図ることにより、低コストで効果が得られるような提案にも努めていく。

　「1品に複数の美白主剤を入れ込むよりも効率的な方法として、化粧水には『ＶＣエチル』、美容液には『アルブチン』といった具合に、シリーズの単品ごとに異なる美白有効成分を配合することを考えた。より高い効果を引き出すことで、競争の激しい美白市場において差別化を図っていきたい」（山口氏）